গাছ কি ব্যথা পায়, বিজ্ঞানীটি কেন এই প্রশ্ন করলেন

একটি গাছের সামনে দাঁড়িয়ে কেউ যদি জিজ্ঞেস করে, গাছ কি ব্যথা পায়, তাহলে আমরা হয়তো হাসব। গাছের তো মস্তিষ্ক নেই। গাছ কি করে ব্যথা পাবে। কিন্তু একশো বছর আগে কলকাতার একজন বিজ্ঞানী এই প্রশ্নটাই গুরুত্ব দিয়ে করেছিলেন। তাঁর নাম জগদীশ চন্দ্র বসু। তিনি শুধু প্রশ্ন করেননি। তিনি যন্ত্র বানিয়ে দেখিয়েছিলেন, গাছও সাড়া দেয়। গাছও ক্লান্ত হয়। গাছও উত্তেজিত হয়। এই দেখানোটা সেদিন পৃথিবীর বিজ্ঞানকে চমকে দিয়েছিল।

জগদীশ চন্দ্র বসু জন্মেছিলেন ১৮৫৮ সালে, মুন্সীগঞ্জের রাঢ়ীখাল গ্রামে। তাঁর বাবা ছিলেন ডেপুটি ম্যাজিস্ট্রেট। কিন্তু ছেলেবেলায় জগদীশ গ্রামের প্রকৃতির কাছাকাছি বড় হয়েছিলেন। তিনি গাছ দেখতেন। পাখি দেখতেন। নদী দেখতেন। এই দেখা তাঁর মনে প্রশ্ন জাগাত। গাছ কীভাবে বাড়ে। পাতা কেন নড়ে। ফুল কেন ফোটে। এই প্রশ্নগুলো তাঁকে ছাড়েনি।

তিনি পড়াশোনা করলেন কলকাতায়। তারপর ইংল্যান্ডে। কেমব্রিজ আর লন্ডনে পড়লেন। সেখানে তিনি পদার্থবিদ্যা শিখলেন। কিন্তু তাঁর মন পড়ে থাকত অন্য জায়গায়। তিনি ভাবতেন, পদার্থবিদ্যার যন্ত্র দিয়ে জীবন্ত জিনিসের রহস্য বোঝা যায় কি না। এই ভাবনা থেকেই তাঁর জীবনের সবচেয়ে বড় কাজ শুরু হলো।

বেতার তরঙ্গ নিয়ে প্রথম কাজ

জগদীশ চন্দ্র বসুর প্রথম বড় কাজ ছিল বেতার তরঙ্গ নিয়ে। তিনি দেখিয়েছিলেন, বেতার তরঙ্গ দিয়ে দূর থেকে সংকেত পাঠানো যায়। কলকাতায় তিনি একটি পরীক্ষা করলেন। একটি ঘর থেকে আরেকটি ঘরে সংকেত পাঠালেন। দেয়াল পেরিয়ে সংকেত গেল। এই পরীক্ষা সেদিন বিজ্ঞানীদের অবাক করেছিল।

এই কাজের জন্য তাঁকে পৃথিবীর নানা জায়গায় আমন্ত্রণ জানানো হলো। তিনি লন্ডনে গিয়ে বক্তৃতা দিলেন। সেখানে বিজ্ঞানীরা তাঁর যন্ত্র দেখে মুগ্ধ হলেন। তাঁর তৈরি যন্ত্র ছিল ছোট। কিন্তু কাজ করত নিখুঁতভাবে। তিনি নিজে যন্ত্র বানাতেন। নিজে মেরামত করতেন। একজন বিজ্ঞানীর জন্য এই দক্ষতা খুব জরুরি ছিল। কারণ তখন যন্ত্র কিনতে পাওয়া যেত না। বানাতে হতো।

বেতার আবিষ্কারের কৃতিত্ব নিয়ে পরে অনেক বিতর্ক হয়েছে। মার্কনির নাম বেশি শোনা যায়। কিন্তু জগদীশ চন্দ্র বসু যে এই ক্ষেত্রে অগ্রগামী ছিলেন, তা আজ অনেক ইতিহাসবিদ স্বীকার করেন। তিনি পেটেন্টের দিকে মন দেননি বলে কেউ কেউ বলেন। তিনি টাকার দিকে তাকাননি। তিনি জ্ঞানের দিকে তাকিয়েছিলেন। এই মনোভাব তাঁকে অন্য বিজ্ঞানীদের থেকে আলাদা করেছিল।

গাছের দিকে ফিরে যাওয়া

বেতারের কাজের পর জগদীশ চন্দ্র বসু ফিরে গেলেন গাছের দিকে। ছেলেবেলার প্রশ্নটা তাঁকে আবার টানল। গাছ কি সাড়া দেয়। তিনি যন্ত্র বানালেন। ক্রেসকোগ্রাফ নামে একটি যন্ত্র। এই যন্ত্র দিয়ে গাছের খুব ছোট নড়াচড়াও মাপা যেত। গাছের বৃদ্ধি মাপা যেত। গাছের প্রতিক্রিয়া দেখা যেত।

তিনি একটি গাছে আঘাত করলেন। যন্ত্র দেখাল, গাছ সাড়া দিয়েছে। তিনি গাছে ওষুধ দিলেন। গাছের সাড়া বদলে গেল। তিনি গাছকে বিষ দিলেন। গাছের সাড়া থেমে গেল। এই পরীক্ষাগুলো দেখে তিনি বললেন, জীবন্ত আর নির্জীবের মধ্যে পার্থক্য যতটা ভাবা হয়, ততটা নয়। গাছও উত্তেজনায় সাড়া দেয়। গাছও ক্লান্ত হয়।

এই কথা শুনে অনেকেই অবাক হলেন। কেউ কেউ হাসলেন। কেউ কেউ বললেন, গাছের ব্যথা আর মানুষের ব্যথা এক নয়। জগদীশ চন্দ্র বসু কি বলেছিলেন গাছ মানুষের মতো ব্যথা পায়। না, তিনি তা বলেননি। তিনি বলেছিলেন, গাছ উত্তেজনায় সাড়া দেয়। এই সাড়া মাপা যায়। এই কথাটা আজকের বিজ্ঞানে স্বীকৃত। গাছের সংকেত, গাছের প্রতিক্রিয়া নিয়ে আজ অনেক গবেষণা হয়। সেই গবেষণার শুরুতে ছিলেন জগদীশ চন্দ্র বসু।

বসু বিজ্ঞান মন্দির

১৯১৭ সালে জগদীশ চন্দ্র বসু কলকাতায় বসু বিজ্ঞান মন্দির প্রতিষ্ঠা করলেন। এটি ছিল ভারতের প্রথম বেসরকারি গবেষণা প্রতিষ্ঠানগুলোর একটি। তিনি নিজের টাকা দিয়ে এটি বানালেন। তিনি চাইতেন, ভারতীয় ছাত্ররা নিজের দেশে বসে গবেষণা করুক। বিদেশে না গিয়েও ভালো বিজ্ঞান করা যায়। এই ভাবনা সেদিন খুব সাহসী ছিল। কারণ তখন ভারতে গবেষণার সুযোগ ছিল কম।

বসু বিজ্ঞান মন্দিরে তিনি ছাত্রদের শেখাতেন। তিনি বলতেন, যন্ত্র নিজে বানাতে শেখো। প্রশ্ন করতে শেখো। বইয়ের কথা অন্ধভাবে মেনো না। নিজে পরীক্ষা করে দেখো। এই শিক্ষা তাঁর ছাত্রদের মধ্যে ছড়িয়ে পড়ল। তাঁর ছাত্রদের মধ্যে ছিলেন সত্যেন্দ্রনাথ বসু, মেঘনাদ সাহার মতো বিজ্ঞানী। তাঁরা পরে পৃথিবীজোড়া খ্যাতি পেলেন।

জগদীশ চন্দ্র বসুর জীবনে একটি বিষয় বারবার ফিরে আসে। তিনি ছিলেন স্বদেশি। তিনি চাইতেন ভারতীয় বিজ্ঞান নিজের পায়ে দাঁড়াক। তিনি ইংরেজি ভাষায় লিখতেন। কিন্তু তাঁর মন ছিল বাংলার মাটিতে। তিনি বাংলায় বিজ্ঞান লেখার চেষ্টা করেছিলেন। তিনি মনে করতেন, বিজ্ঞান শুধু ইংরেজি জানা মানুষের জন্য নয়। বিজ্ঞান সবার জন্য।

কেন তাঁকে আজও মনে রাখা হয়

জগদীশ চন্দ্র বসু ১৯৩৭ সালে মারা যান। তাঁর মৃত্যুর পর অনেক বছর কেটে গেছে। তবু তাঁর নাম আজও শোনা যায়। কেন। কারণ তিনি প্রশ্ন করেছিলেন। আর সেই প্রশ্ন আজও প্রাসঙ্গিক। গাছ কি সাড়া দেয়। এই প্রশ্নের উত্তর খুঁজতে গিয়ে বিজ্ঞানীরা আজ গাছের ভেতরের সংকেত নিয়ে গবেষণা করছেন। গাছ কীভাবে একে অপরের সঙ্গে যোগাযোগ করে, তা নিয়ে গবেষণা হচ্ছে।

আরেকটি কারণ, তিনি ছিলেন একজন সম্পূর্ণ বিজ্ঞানী। তিনি পদার্থবিদ্যা জানতেন। তিনি জীববিদ্যা জানতেন। তিনি যন্ত্র বানাতে জানতেন। তিনি লিখতে জানতেন। আজকের দিনে বিজ্ঞানীরা একটি বিষয়ে বিশেষজ্ঞ হন। জগদীশ চন্দ্র বসু ছিলেন অনেক বিষয়ের মানুষ। এই বহুমুখিতা তাঁকে আলাদা করেছিল।

বাংলাদেশে তাঁর জন্মস্থান রাঢ়ীখালে এখন জগদীশ চন্দ্র বসু স্মৃতি জাদুঘর আছে। সেখানে তাঁর ব্যবহৃত জিনিসপত্র আছে। তাঁর বই আছে। তাঁর ছবি আছে। স্কুলের ছাত্ররা সেখানে যায়। তাঁরা দেখে, একজন বাঙালি বিজ্ঞানী একশো বছর আগে কী করেছিলেন। এই দেখাটা তাঁদের মনে প্রশ্ন জাগায়। আমরাও কি পারব। এই প্রশ্নটাই জগদীশ চন্দ্র বসুর সবচেয়ে বড় উত্তরাধিকার।

একটি গাছের সামনে দাঁড়িয়ে

আজ আপনি যদি একটি গাছের সামনে দাঁড়ান, তাহলে কী দেখবেন। পাতা নড়ছে। হয়তো হাওয়ায় নড়ছে। হয়তো অন্য কারণে নড়ছে। জগদীশ চন্দ্র বসু আমাদের শিখিয়েছেন, এই নড়াচড়াকে হালকাভাবে নেওয়া উচিত নয়। প্রতিটি নড়াচড়ার পেছনে একটি কারণ আছে। প্রতিটি সাড়ার পেছনে একটি জীবন আছে।

লন্ডনে বক্তৃতা

জগদীশ চন্দ্র বসু যখন লন্ডনে গিয়ে বক্তৃতা দিলেন, তখন সেখানে অনেক বিজ্ঞানী উপস্থিত ছিলেন। তাঁরা তাঁর যন্ত্র দেখলেন। তাঁরা তাঁর পরীক্ষা দেখলেন। কেউ কেউ অবাক হলেন। কেউ কেউ সন্দেহ করলেন। এই সন্দেহ স্বাভাবিক ছিল। কারণ তিনি যা বলছিলেন, তা তখনকার বিজ্ঞানের প্রচলিত ধারণার বাইরে ছিল।

তিনি হতাশ হননি। তিনি বারবার পরীক্ষা করে দেখালেন। তিনি যন্ত্রের নিখুঁত কাজ দেখালেন। ধীরে ধীরে অনেক বিজ্ঞানী তাঁর কথা মানতে শুরু করলেন। এই স্বীকৃতি সহজে আসেনি। এর পেছনে ছিল বছরের পর বছরের পরিশ্রম।

একটি বিষয় মনে রাখা দরকার। জগদীশ চন্দ্র বসু ছিলেন একজন ভারতীয় বিজ্ঞানী। তখন ভারত ছিল ব্রিটিশ শাসনের অধীনে। একজন ভারতীয় বিজ্ঞানীর কথা লন্ডনের বিজ্ঞানীরা সহজে মানতে চাইতেন না। তাঁকে প্রমাণ করতে হয়েছিল বারবার। এই প্রমাণের পেছনে ছিল তাঁর ধৈর্য। তিনি রাগ করেননি। তিনি কাজ করে দেখিয়েছেন।

বাংলায় বিজ্ঞান লেখা

জগদীশ চন্দ্র বসু বাংলায় বিজ্ঞান লেখার চেষ্টা করেছিলেন। তিনি মনে করতেন, বিজ্ঞান শুধু ইংরেজি জানা মানুষের জন্য নয়। গ্রামের মানুষও বিজ্ঞান বুঝতে পারে। যদি সহজ ভাষায় লেখা হয়। এই ভাবনা থেকে তিনি বাংলায় লিখলেন। তাঁর লেখা পড়ে অনেক বাঙালি বিজ্ঞানের প্রতি আগ্রহী হলেন।

রবীন্দ্রনাথ ঠাকুরের সঙ্গে তাঁর বন্ধুত্ব ছিল। রবীন্দ্রনাথ তাঁর কাজের প্রশংসা করতেন। তাঁরা দুজনেই মনে করতেন, ভারতীয় সংস্কৃতি আর বিজ্ঞান একসঙ্গে চলতে পারে। বিজ্ঞান মানে শুধু যন্ত্র নয়। বিজ্ঞান মানে প্রকৃতিকে বোঝা। এই বোঝাটা কবিতার মতো সুন্দর হতে পারে।

ছাত্রদের জন্য তাঁর বার্তা

জগদীশ চন্দ্র বসু ছাত্রদের বলতেন, নিজের চোখে দেখো। নিজের হাতে পরীক্ষা করো। বইয়ের কথা শুনে সব মেনে নিও না। এই বার্তা আজও প্রাসঙ্গিক। আজ ছাত্ররা ইন্টারনেটে অনেক কিছু পড়ে। কিন্তু নিজে পরীক্ষা করে দেখে কম। জগদীশ চন্দ্র বসুর শিক্ষা ছিল, নিজে দেখো, নিজে বোঝো।

তিনি ছাত্রদের যন্ত্র বানাতে শেখাতেন। তিনি বলতেন, যন্ত্র বানাতে না জানলে বিজ্ঞানী হওয়া যায় না। কারণ যন্ত্রই বিজ্ঞানীর হাত। যন্ত্র ছাড়া পরীক্ষা হয় না। এই শিক্ষা তাঁর ছাত্রদের মধ্যে ছড়িয়ে পড়ল। তাঁর ছাত্ররা পরে নিজেরা যন্ত্র বানিয়ে গবেষণা করলেন।

রাঢ়ীখালের জাদুঘরে একদিন

রাঢ়ীখালে গেলে আজ একটি জাদুঘর দেখা যায়। সেখানে জগদীশ চন্দ্র বসুর ব্যবহৃত জিনিস আছে। তাঁর বই আছে। তাঁর ছবি আছে। স্কুলের ছাত্ররা সেখানে যায়। তাঁরা দেখে, একজন মানুষ কীভাবে গ্রাম থেকে উঠে পৃথিবীর বিজ্ঞানী হয়েছিলেন। এই দেখাটা তাঁদের মনে সাহস জোগায়।

জাদুঘরের সামনে দাঁড়িয়ে একটি শিশু হয়তো জিজ্ঞেস করে, এই মানুষটি কী করেছিলেন। শিক্ষক বলেন, তিনি গাছের কথা শুনেছিলেন। শিশুটি অবাক হয়। গাছের কথা শোনা যায়। এই অবাক হওয়াটাই বিজ্ঞানের শুরু। কারণ বিজ্ঞান শুরু হয় অবাক হওয়া থেকে।

জাদুঘরে তাঁর যন্ত্রগুলো দেখলে বোঝা যায়, তিনি কতটা যত্ন নিয়ে কাজ করতেন। যন্ত্রগুলো ছোট। কিন্তু নিখুঁত। তিনি নিজে হাতে বানিয়েছিলেন। এই হাতের কাজ আজকের দিনে কম দেখা যায়। আজ যন্ত্র কেনা যায়। কিন্তু বানানোর আনন্দ আলাদা। জগদীশ চন্দ্র বসু সেই আনন্দ জানতেন।

আজকের বিজ্ঞানীরা গাছের ভেতরের সংকেত নিয়ে গবেষণা করছেন। গাছ কীভাবে একে অপরের সঙ্গে যোগাযোগ করে, তা নিয়ে কাজ হচ্ছে। গাছ কীভাবে পরিবেশের পরিবর্তনে সাড়া দেয়, তা নিয়ে কাজ হচ্ছে। এই গবেষণার পেছনে জগদীশ চন্দ্র বসুর ভাবনা আছে। তিনি একশো বছর আগে যে প্রশ্ন করেছিলেন, সেই প্রশ্ন আজও বিজ্ঞানীদের টানছে। তাঁর কাজ দেখায়, একটি ভালো প্রশ্ন একটি জীবন বদলে দিতে পারে। আর একটি জীবন একটি দেশের বিজ্ঞান বদলে দিতে পারে। এই কথাটা মনে রাখলে বোঝা যায়, বিজ্ঞান শুধু ল্যাবরেটরির কাজ নয়। বিজ্ঞান একটি প্রশ্ন দিয়ে শুরু হয়। আর সেই প্রশ্নটি করতে হয় সাহস নিয়ে। একটি ছোট প্রশ্ন থেকে বড় আবিষ্কার হয়। এই সত্যটাই জগদীশ চন্দ্র বসুর জীবন আমাদের শেখায়। তাই তাঁর গল্পটি নতুন প্রজন্মের কাছে বারবার বলা দরকার, স্কুলে, বাড়িতে, সব জায়গায়, যাতে নতুন বিজ্ঞানীরা জন্ম নেয় এবং বাংলার বিজ্ঞান আবার জেগে ওঠে, নতুন করে।

একটি গাছের সামনে দাঁড়িয়ে ভাবুন, এই গাছটি কী অনুভব করছে। আমরা জানি না। কিন্তু জানতে চাওয়াটাই বিজ্ঞান। জগদীশ চন্দ্র বসু জানতে চেয়েছিলেন। আর সেই চাওয়াটাই তাঁকে মহান বিজ্ঞানী করেছে।

তাঁর জীবন থেকে আমরা শিখি, বিজ্ঞানী হতে হলে শুধু বই পড়লেই হয় না। নিজে দেখতে হয়। নিজে পরীক্ষা করতে হয়। ভুল করতে হয়। আবার চেষ্টা করতে হয়। এই ধৈর্য ছাড়া বড় আবিষ্কার হয় না। জগদীশ চন্দ্র বসুর জীবনে এই ধৈর্য ছিল। তাই তিনি সফল হয়েছিলেন।

গাছ কি ব্যথা পায়, এই প্রশ্নের জবাব আজও পুরোপুরি জানা যায়নি। বিজ্ঞানীরা এখনো গবেষণা করছেন। কিন্তু প্রশ্নটা জিজ্ঞেস করাটাই ছিল বড় কাজ। কারণ ভালো প্রশ্ন ছাড়া ভালো বিজ্ঞান হয় না। জগদীশ চন্দ্র বসু সেই প্রশ্নটা করেছিলেন। আর সেই প্রশ্নের জন্য আমরা আজও তাঁকে মনে রাখি।