সমুদ্রের তলায় লুকিয়ে থাকা যুদ্ধের রাত

১৯৭১ সালের আগস্ট মাস। চট্টগ্রাম বন্দরে রাত নেমেছে। জাহাজগুলো নোঙর করা। বন্দরের আলো জ্বলছে। কিন্তু পানির নিচে কিছু একটা ঘটছে যা বন্দরের কেউ জানে না। কয়েকজন তরুণ সাঁতার কাটছে। তাঁদের কোমরে বাঁধা বিস্ফোরক। তাঁদের লক্ষ্য জাহাজ। এই রাতের নাম অপারেশন জ্যাকপট। মুক্তিযুদ্ধের ইতিহাসে এটি একটি কম-জানা অধ্যায়। কিন্তু এই অধ্যায় ছাড়া মুক্তিযুদ্ধের গল্প পুরো হয় না।

অপারেশন জ্যাকপট কী ছিল। এটি ছিল মুক্তিবাহিনীর নৌ কমান্ডোদের একটি অভিযান। ১৯৭১ সালের আগস্ট মাসে চট্টগ্রাম, মোংলা, চাঁদপুর আর নারায়ণগঞ্জের মতো বন্দরে একসঙ্গে হামলা চালানো হয়েছিল বলে জানা যায়। লক্ষ্য ছিল পাকিস্তানি সেনাবাহিনীর ব্যবহারের জাহাজ। এই জাহাজগুলো দিয়ে অস্ত্র আর রসদ আসত। জাহাজগুলো ডুবিয়ে দিতে পারলে শত্রুর সরবরাহে বড় ধাক্কা লাগবে। এই ভাবনা থেকেই অভিযানটি পরিকল্পনা করা হয়েছিল।

কিন্তু এই পরিকল্পনা সহজ ছিল না। প্রথমে দরকার ছিল প্রশিক্ষণ। ভারতের পলাশীতে, ভাগীরথী নদীর ধারে নৌ কমান্ডোদের প্রশিক্ষণ দেওয়া হয়েছিল বলে জানা যায়। সেখানে তাঁরা সাঁতার শিখেছিলেন। ডুব দিয়ে বিস্ফোরক লাগানো শিখেছিলেন। রাতের অন্ধকারে নীরবে চলা শিখেছিলেন। এই প্রশিক্ষণ ছিল কঠিন। অনেকেই প্রথমে সাঁতার জানতেন না। তাঁদের শিখতে হয়েছিল। কারণ যুদ্ধের মাঠে শেখার সময় ছিল না।

কারা ছিলেন এই কমান্ডোরা

নৌ কমান্ডোরা কারা ছিলেন। তাঁরা ছিলেন তরুণ। বেশিরভাগই ছিলেন ছাত্র, কৃষক পরিবারের ছেলে, ছোট চাকরিজীবী। তাঁদের মধ্যে কেউ কেউ আগে নৌবাহিনীতে কাজ করতেন। কিন্তু অনেকেই ছিলেন সাধারণ মানুষ। তাঁদের একটি জিনিস এক ছিল। তাঁরা দেশের জন্য কিছু করতে চাইতেন।

প্রশিক্ষণের সময় তাঁদের পরিচয় গোপন রাখা হতো। তাঁদের পরিবার জানত না তাঁরা কোথায় আছেন। তাঁরা চিঠি লিখতে পারতেন না। এই গোপনীয়তা ছিল তাঁদের নিরাপত্তার জন্য। কারণ ধরা পড়লে কী হবে, তা সবাই জানত। তবু তাঁরা গিয়েছিলেন।

একজন কমান্ডোর গল্প ভাবুন। তিনি বাড়ি থেকে বেরিয়েছেন। মা জিজ্ঞেস করেছেন, কোথায় যাচ্ছ। তিনি বলেছেন, কাজ আছে। আর ফিরে আসেননি অনেকদিন। মা অপেক্ষা করেছেন। এই অপেক্ষার গল্প মুক্তিযুদ্ধের অনেক পরিবারের গল্প। অপারেশন জ্যাকপটের কমান্ডোদের পরিবারও সেই অপেক্ষার মধ্য দিয়ে গিয়েছিল।

১৫ আগস্টের রাত

অভিযানের জন্য ১৯৭১ সালের ১৫ আগস্ট রাতটি বেছে নেওয়া হয়েছিল বলে জানা যায়। কেন এই রাত। কারণ সেদিন চাঁদ ছিল না বলে শোনা যায়। অন্ধকার রাতে পানিতে চলা সহজ। আর একই রাতে একাধিক বন্দরে হামলা চালালে শত্রুরা বুঝতে পারবে না কোথায় কী হচ্ছে। এই পরিকল্পনা ছিল সাহসী। আবার ঝুঁকিপূর্ণও ছিল।

চট্টগ্রামে কমান্ডোরা পানিতে নামলেন। তাঁরা সাঁতরে গেলেন জাহাজের দিকে। জাহাজের তলায় বিস্ফোরক লাগালেন। তারপর সাঁতরে ফিরে এলেন। কিছুক্ষণ পর বিস্ফোরণ হলো। জাহাজে আগুন লাগল। বন্দরে হইচই পড়ে গেল। শত্রুরা বুঝতে পারল না, হামলা কোথা থেকে এল। কারণ আক্রমণকারীরা ততক্ষণে পানির নিচে মিলিয়ে গেছে।

মোংলা, চাঁদপুর আর নারায়ণগঞ্জেও একই রাতে হামলা হয়েছিল বলে জানা যায়। সব জায়গায় একই কৌশল। রাতের অন্ধকার। নীরব সাঁতার। বিস্ফোরক। আর ফিরে আসা। এই অভিযানে কয়েকটি জাহাজ ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিল বলে জানা যায়। সঠিক সংখ্যা নিয়ে নানা বিবরণে ভিন্নতা আছে। তাই এখানে নির্দিষ্ট সংখ্যা দেওয়া হলো না। কিন্তু একটি বিষয় পরিষ্কার, অভিযানটি শত্রুর মনে ভয় ঢুকিয়ে দিয়েছিল। বন্দর আর নিরাপদ নয়, এই বার্তাটা পৌঁছে গিয়েছিল।

পানির নিচের যুদ্ধ কেমন ছিল

পানির নিচে যুদ্ধ করা মানে কী। অন্ধকারে সাঁতার কাটা। জাহাজের শব্দ শোনা। স্রোতের টান সামলানো। বিস্ফোরক হাতে নিয়ে ডুব দেওয়া। এই কাজগুলো আজ শুনতে সহজ মনে হতে পারে। কিন্তু ১৯৭১ সালে, সীমিত সরঞ্জাম নিয়ে, এই কাজ ছিল অত্যন্ত কঠিন। কমান্ডোদের কাছে আধুনিক যন্ত্রপাতি ছিল না বলে জানা যায়। তাঁদের ভরসা ছিল প্রশিক্ষণ আর সাহস।

পানিতে বেশিক্ষণ থাকলে শরীর ঠান্ডা হয়ে যায়। চোখে কিছু দেখা যায় না। কানে শুধু পানির শব্দ। এই অবস্থায় জাহাজ খুঁজে পাওয়া, তার তলায় বিস্ফোরক লাগানো, আবার ফিরে আসা, এটা শুধু শারীরিক শক্তির কাজ নয়। এটি মানসিক শক্তির কাজ। ভয় পেলে হাত কাঁপে। হাত কাঁপলে বিস্ফোরক লাগানো যায় না। তাই কমান্ডোদের শান্ত থাকতে হতো।

অভিযানের পর তাঁদের ফিরে আসার পথও সহজ ছিল না। বন্দরে তল্লাশি শুরু হতো। নৌকা থামিয়ে পরীক্ষা করা হতো। কমান্ডোদের লুকিয়ে থাকতে হতো। কখনো নদীর ধারে। কখনো গ্রামের মানুষের বাড়িতে। গ্রামের মানুষ তাঁদের সাহায্য করতেন বলে জানা যায়। খাবার দিতেন। লুকিয়ে রাখতেন। এই সাহায্য ছাড়া অভিযান সফল হতো না।

কেন এই অভিযান কম আলোচিত

মুক্তিযুদ্ধের ইতিহাসে অনেক বড় বড় যুদ্ধের কথা আমরা জানি। কিন্তু অপারেশন জ্যাকপটের কথা কম শোনা যায়। কেন। একটি কারণ, এটি ছিল গোপন অভিযান। গোপন অভিযানের কথা সহজে জানাজানি হয় না। আরেকটি কারণ, নৌযুদ্ধ স্থলযুদ্ধের চেয়ে কম চোখে পড়ে। স্থলযুদ্ধে গ্রাম পুড়ে। মানুষ মারা যায়। নৌযুদ্ধে জাহাজ ডোবে। কিন্তু সেই ছবি কম মানুষ দেখে।

আরেকটি কারণ, কমান্ডোদের অনেকেই পরে আর কথা বলেননি। তাঁরা নিজেদের গল্প বলতে চাইতেন না। কেউ কেউ মনে করতেন, এটি তাঁদের কর্তব্য ছিল। কর্তব্যের গল্প বলার কিছু নেই। এই নীরবতার কারণে অনেক গল্প হারিয়ে গেছে। আজ যাঁরা বেঁচে আছেন, তাঁদের কাছ থেকে গল্প সংগ্রহ করা হচ্ছে। মুক্তিযুদ্ধ জাদুঘর আর গবেষকরা এই কাজ করছেন।

অপারেশন জ্যাকপটের আরেকটি গুরুত্ব আছে। এটি প্রমাণ করেছিল, মুক্তিবাহিনী শুধু গ্রামে গেরিলা যুদ্ধ করছে না। তারা বন্দরেও আঘাত হানতে পারে। তারা সমুদ্রেও লড়তে পারে। এই বার্তাটা পাকিস্তানি সেনাবাহিনীর জন্য ছিল একটি ধাক্কা। আর মুক্তিকামী মানুষের জন্য ছিল একটি আশা।

আজকের দিনে এই গল্পের মানে কী

আজ চট্টগ্রাম বন্দরে গেলে জাহাজের ভিড় দেখা যায়। বন্দর ব্যস্ত। কেউ ভাববে না, এখানে এক রাতে পানির নিচে যুদ্ধ হয়েছিল। কিন্তু ইতিহাসের জায়গাগুলোর শক্তি এখানেই। তারা দেখতে সাধারণ। কিন্তু তাদের পেছনে গল্প আছে।

তরুণদের জন্য এই গল্পের একটি বিশেষ অর্থ আছে। অপারেশন জ্যাকপটের কমান্ডোরা ছিলেন তরুণ। তাঁরা ভয় পেয়েছিলেন। তবু তাঁরা গিয়েছিলেন। এই গল্প আমাদের শেখায়, সাহস মানে ভয় না পাওয়া নয়। সাহস মানে ভয় পেয়েও কাজ করা।

মুক্তিযুদ্ধের ইতিহাস পড়ার সময় আমাদের উচিত শুধু বড় বড় নেতাদের গল্প না পড়া। সাধারণ মানুষের গল্পও পড়া। যাঁরা সাঁতরে গিয়েছিলেন জাহাজের দিকে, তাঁদের নাম আমরা সবাই জানি না। কিন্তু তাঁদের কাজ ছাড়া মুক্তিযুদ্ধের গল্প পুরো হয় না।

প্রশিক্ষণের দিনগুলো

ভারতের পলাশীতে প্রশিক্ষণ কেমন ছিল, তা কল্পনা করা যায়। ভোরে উঠে দৌড়। তারপর সাঁতার। তারপর ডুব। তারপর বিস্ফোরক নিয়ে কাজ। এই কাজগুলো একদিনে শেখা যায় না। দিনের পর দিন চর্চা করতে হয়। প্রশিক্ষকরা ছিলেন কঠোর। তাঁরা জানতেন, প্রশিক্ষণে ভুল হলে যুদ্ধে জীবন যাবে। তাই তাঁরা ছাড় দিতেন না।

প্রশিক্ষণের সময় খাবার ছিল সাধারণ। থাকার জায়গা ছিল সাধারণ। কিন্তু মনোবল ছিল উঁচু। কমান্ডোরা জানতেন, তাঁরা একটি বিশেষ কাজের জন্য তৈরি হচ্ছেন। এই জানাটাই তাঁদের টিকিয়ে রাখত। তাঁদের মধ্যে বন্ধুত্ব গড়ে উঠেছিল। তাঁরা একসঙ্গে খেতেন। একসঙ্গে ঘুমাতেন। একসঙ্গে স্বপ্ন দেখতেন। দেশ স্বাধীন হবে, এই স্বপ্ন তাঁদের এক করেছিল।

একটি কথা মনে রাখা দরকার। এই প্রশিক্ষণ ছিল গোপন। বাইরের কেউ জানত না, এখানে কী হচ্ছে। স্থানীয় মানুষ হয়তো দেখতেন, কিছু তরুণ নদীতে সাঁতার কাটছে। কিন্তু তাঁরা জানতেন না, এই সাঁতারের পেছনে কী আছে। এই গোপনীয়তা ছিল অভিযানের নিরাপত্তার জন্য।

ফিরে আসার পর কী হলো

অভিযানের পর কমান্ডোরা কোথায় গেলেন। কেউ কেউ আবার যুদ্ধে যোগ দিলেন। কেউ কেউ আহত হলেন। কেউ কেউ ধরা পড়লেন বলে জানা যায়। তাঁদের জীবন সহজ ছিল না। যুদ্ধ শেষ হওয়ার পরও তাঁদের গল্প বলা হয়নি। কারণ তাঁরা নিজেরা বলতে চাইতেন না।

স্বাধীনতার পর বাংলাদেশে মুক্তিযোদ্ধাদের তালিকা তৈরি হলো। অনেকের নাম এল। কিন্তু নৌ কমান্ডোদের অনেকের নাম আসতে দেরি হলো। কারণ তাঁদের অভিযান ছিল গোপন। তাঁদের কাগজপত্র ছিল কম। এই কারণে অনেক কমান্ডো পরে স্বীকৃতি পেতে দেরি করেছেন। আজ গবেষকরা তাঁদের খুঁজে বের করছেন। তাঁদের গল্প লিখছেন।

একজন কমান্ডোর ছেলে হয়তো বাবার কাছে জিজ্ঞেস করে, বাবা, তুমি যুদ্ধে কী করেছিলে। বাবা হয়তো হাসেন। বলেন, বেশি কিছু না। কিন্তু ছেলে জানে, বাবা যা করেছেন তা বেশি কিছু। এই নীরবতা মুক্তিযুদ্ধের অনেক যোদ্ধার মধ্যে আছে। তাঁরা নিজেদের নায়ক মনে করেন না। তাঁরা মনে করেন, তাঁরা শুধু কর্তব্য করেছেন।

বন্দরের মানুষের ভূমিকা

বন্দরের মানুষের ভূমিকা ছাড়া এই অভিযান সম্ভব হতো না। বন্দরে কাজ করা শ্রমিকরা জানতেন, কোন জাহাজে কী আছে। কোন জাহাজ কখন আসবে। কোন জাহাজ কখন যাবে। এই তথ্য কমান্ডোদের কাজে লেগেছিল বলে জানা যায়। শ্রমিকরা ঝুঁকি নিয়ে তথ্য দিতেন। কারণ তাঁরাও চাইতেন দেশ স্বাধীন হোক।

নদীর ধারের জেলেরাও সাহায্য করেছিলেন বলে জানা যায়। তাঁরা নদীর স্রোত চিনতেন। তাঁরা জানতেন, রাতে কোথায় লুকিয়ে থাকা যায়। তাঁদের নৌকা কমান্ডোদের কাজে লেগেছিল। এই সাহায্যের গল্প আমরা কম শুনি। কিন্তু মুক্তিযুদ্ধ ছিল শুধু সৈন্যদের যুদ্ধ নয়। এটি ছিল সাধারণ মানুষের যুদ্ধ।

নদী কেন মুক্তিযুদ্ধের বন্ধু ছিল

বাংলাদেশ নদীর দেশ। মুক্তিযুদ্ধে নদী ছিল মুক্তিবাহিনীর বন্ধু। নদী দিয়ে যাতায়াত করা যেত। নদীতে লুকিয়ে থাকা যেত। নদীর ধারে গ্রামে আশ্রয় পাওয়া যেত। অপারেশন জ্যাকপটের কমান্ডোরা এই নদীকে চিনতেন। তাঁরা জানতেন, কোন নদীতে স্রোত কেমন। কোন ঘাটে কখন নৌকা পাওয়া যায়।

নদীর এই জ্ঞান শহরের মানুষের ছিল না। গ্রামের মানুষের ছিল। জেলেরা জানতেন। মাঝিরা জানতেন। এই জ্ঞান মুক্তিযুদ্ধে কাজে লেগেছিল। নদী শুধু পানি নয়। নদী একটি পথ। একটি আশ্রয়। একটি বন্ধু। অপারেশন জ্যাকপটের গল্পে নদীর ভূমিকা মনে রাখা উচিত।

আজ নদীগুলো অনেক জায়গায় শুকিয়ে যাচ্ছে। বাঁধ দেওয়া হচ্ছে। দূষণ বাড়ছে। কিন্তু নদীর ইতিহাস ভুলে যাওয়া উচিত নয়। নদী একসময় স্বাধীনতার পথ ছিল। এই কথাটা নতুন প্রজন্মকে জানানো দরকার।

আজ আমরা যখন বন্দরে জাহাজ দেখি, তখন ভাবি না, এই জাহাজগুলো একসময় যুদ্ধের লক্ষ্য ছিল। কিন্তু ইতিহাস মনে রাখে। বন্দরের প্রতিটি জাহাজের পেছনে একটি গল্প আছে। অপারেশন জ্যাকপটের রাতে সেই গল্পটি লেখা হয়েছিল পানির নিচে। নীরবে। অন্ধকারে। সাহসের সঙ্গে। এই গল্পটি নতুন প্রজন্মকে জানানো দরকার, যাতে তাঁরা জানেন, স্বাধীনতা সহজে আসেনি। স্বাধীনতার পেছনে অনেক রাত ছিল। অনেক তরুণের সাহস ছিল। অনেক পরিবারের অপেক্ষা ছিল। আর সেই অপেক্ষা আর সাহসের গল্পই মুক্তিযুদ্ধের আসল ইতিহাস। এই ইতিহাস ভুলে গেলে আমরা নিজেদের শেকড় ভুলে যাব। তাই এই গল্পটি বারবার বলা দরকার, স্কুলে, বাড়িতে, সব জায়গায়, প্রতিটি প্রজন্মের কাছে, বারবার।

এই গল্পটি মনে রাখা মানে তাঁদের সম্মান জানানো। তাঁদের সাহসকে মনে রাখা।

সমুদ্রের তলায় লুকিয়ে থাকা যুদ্ধের রাত, এই কথাটা শুনলে মনে হয় যেন একটি রহস্য গল্প। কিন্তু এটি রহস্য নয়। এটি ইতিহাস। একটি রাত, কয়েকজন তরুণ, আর একটি দেশের স্বাধীনতার জন্য লড়াই। এই গল্পটা মনে রাখা আমাদের দায়িত্ব।